Ο κήπος του τσαγιού: 6 φυτά για το φλιτζάνι σου
Λίγες γλάστρες ή ένα μικρό ηλιόλουστο παρτέρι μπορούν να σας δίνουν φρέσκο τσάι από βότανα σχεδόν όλο τον χρόνο. Αυτά τα έξι φυτά καλλιεργούνται εύκολα, μυρίζουν υπέροχα και έχουν ωραία γεύση στο φλιτζάνι.
Το τσάι από βότανα είναι μέρος της καθημερινότητας σε πολλά μέρη, από το φρέσκο τσάι μέντας της Βόρειας Αφρικής ως το χαμομήλι της Ευρώπης και τη λουίζα των μεσογειακών κουζινών. Το καλό είναι ότι δεν χρειάζεστε πολύ χώρο. Τα περισσότερα βότανα για τσάι μεγαλώνουν άνετα σε γλάστρες, σε ένα μπαλκόνι ή δίπλα στην πόρτα της κουζίνας.
Δείτε έξι αξιόπιστα φυτά, τι δίνει το καθένα στο φλιτζάνι και πώς να τα κρατήσετε παραγωγικά. Όλα χρησιμοποιούνται φρέσκα ή ξερά.
Τα έξι φυτά
Μέντα, πιπερόμεντα ή δυόσμος. Το κλασικό βότανο για τσάι, δροσερό και αναζωογονητικό. Το Home and Garden Information Center του Πανεπιστημίου Clemson συμβουλεύει να κρατάτε τη μέντα στη δική της γλάστρα ή σε περιορισμένο παρτέρι, και η Υπηρεσία Γεωργικών Εφαρμογών του Oregon State University τη χαρακτηρίζει επιθετικό φυτό που απλώνεται.
Μελισσόχορτο. Μαλακά φύλλα με απαλή γεύση λεμονιού, υπέροχο ζεστό ή κρύο. Το Clemson σημειώνει ότι μπορεί να ξεκινήσει από σπόρο, και το Oregon State προειδοποιεί ότι, όπως η μέντα, απλώνεται επιθετικά, οπότε μια γλάστρα είναι φρόνιμη επιλογή.
Χαμομήλι. Μικρά λουλούδια σαν μαργαρίτες με άρωμα μήλου και μελιού. Χρησιμοποιείτε τα λουλούδια, όχι τα φύλλα. Το Clemson λέει ότι μπορεί να ξεκινήσει από σπόρο και ότι, μόλις εγκατασταθεί, προτιμά λιγότερη αλλά σταθερή υγρασία.
Λουίζα. Ένα θαμνώδες πολυετές φυτό με το πιο έντονο άρωμα λεμονιού από όλα. Λίγα φύλλα αρωματίζουν μια ολόκληρη τσαγιέρα.
Θυμάρι και δεντρολίβανο. Είναι πιο γνωστά στην κουζίνα, αλλά το Oregon State τα αναφέρει στα φύλλα που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για τσάι. Έχουν ζεστή, αλμυρή γεύση και ταιριάζουν με τα λεμονάτα βότανα ή με λίγο μέλι.
Φρέσκο τσάι από τον κήπο
Χρειάζεστε
- φρέσκα φύλλα βοτάνων, χωρίς πάτημα, όπως μέντα, μελισσόχορτο και λίγα φύλλα λουίζας2 έως 4 κουταλιές της σούπας
- θυμάρι, προαιρετικά1 μικρό κλωναράκι
- νερό που μόλις έβρασε300 ml
- μέλι, προαιρετικά (όχι για μωρά κάτω των 12 μηνών)1 κουταλάκι του γλυκού
Εκτέλεση
- Πλύνετε τα χέρια σας, ξεπλύνετε τα φρέσκα βότανα κάτω από τρεχούμενο νερό και τινάξτε τα να στεγνώσουν.
- Τρίψτε ελαφρά τα φύλλα με τα δάχτυλα και βάλτε τα σε κούπα ή τσαγιέρα.
- Ρίξτε το ζεστό νερό ώστε να σκεπάσει τα βότανα και αφήστε 10 λεπτά. Για πιο δυνατό τσάι, αφήστε έως 15 λεπτά.
- Σουρώστε, γλυκάνετε αν θέλετε και πιείτε το ζεστό ή αφήστε το να κρυώσει και σερβίρετέ το με πάγο.
- Βάλτε στο ψυγείο όσο τσάι περισσέψει μέσα σε 2 ώρες.
Συμβουλές
- Τα ξερά βότανα είναι πιο δυνατά: βάλτε 1 έως 2 κουταλιές της σούπας ξερά αντί για φρέσκα.
- Για τσάι χαμομηλιού, χρησιμοποιήστε τα λουλούδια, φρέσκα ή ξερά, και όχι τα φύλλα.
- Το μελισσόχορτο με λουλούδια λεβάντας κάνει ένα όμορφο κρύο τσάι, όπως προτείνει το Clemson.
Καλλιέργεια και συγκομιδή
Το Clemson σημειώνει ότι τα περισσότερα βότανα για τσάι προτιμούν πλήρη ήλιο, τουλάχιστον έξι ώρες την ημέρα, και χώμα που στραγγίζει καλά, και ότι πολλά τα πάνε καλά σε γλάστρες και υπερυψωμένα παρτέρια. Ομαδοποιήστε φυτά με παρόμοιες ανάγκες σε νερό και ελέγχετε το χώμα σε βάθος 2,5 έως 5 εκ. πριν ποτίσετε.
Μπορείτε να σπείρετε έξω μετά τον παγετό ή να ξεκινήσετε τους σπόρους μέσα 4 έως 6 εβδομάδες πριν από τον τελευταίο παγετό, ή απλώς να αγοράσετε μικρά φυτά. Κόβετε λίγο και συχνά, αλλά ποτέ περισσότερο από το ένα τρίτο του φυτού μονομιάς. Μαζεύετε νωρίς το πρωί, αφού στεγνώσει η δροσιά, και αποφεύγετε τα βρεγμένα φυτά.
Για να έχετε βότανα τον χειμώνα, στεγνώστε τα σε αφυδατωτή ή στον φούρνο στη χαμηλότερη θερμοκρασία και φυλάξτε τα ξερά φύλλα σε αεροστεγές δοχείο.
Τι λένε τα στοιχεία
Καλλιεργήστε αυτά τα φυτά για τη γεύση και την ευχαρίστηση, όχι ως φάρμακα. Το NCCIH λέει ότι το τσάι χαμομηλιού είναι πιθανώς ασφαλές στις ποσότητες που υπάρχουν στα τσάγια και στα τρόφιμα, αλλά δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία για να κριθεί αν βοηθά στις περισσότερες παθήσεις για τις οποίες χρησιμοποιείται, και οι πληροφορίες για τον ύπνο είναι πολύ περιορισμένες. Για την πιπερόμεντα, το NCCIH λέει ότι το τσάι φαίνεται ασφαλές, αλλά δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία για να πούμε αν τα φύλλα βοηθούν σε κάποια πάθηση. Οι περισσότερες έρευνες έχουν γίνει στο αιθέριο έλαιο, όχι στο τσάι.
Υπάρχουν και πραγματικές προφυλάξεις. Το NCCIH σημειώνει ότι όσοι έχουν αλλεργία στην αμβροσία, στα χρυσάνθεμα, στις κατιφέδες ή στις μαργαρίτες είναι πιο πιθανό να αντιδράσουν στο χαμομήλι, και ότι έχουν αναφερθεί αλληλεπιδράσεις με τη βαρφαρίνη. Το αιθέριο έλαιο πιπερόμεντας μπορεί να προκαλέσει καούρες.
Συχνές ερωτήσεις
Μπορώ να φτιάξω κήπο τσαγιού σε γλάστρες;
Ναι. Τα περισσότερα βότανα για τσάι τα πάνε καλά σε γλάστρες, και η μέντα και το μελισσόχορτο είναι μάλιστα καλύτερα σε γλάστρα για να μην κατακλύσουν τον κήπο.
Φρέσκα ή ξερά βότανα για τσάι;
Και τα δύο κάνουν. Τα φρέσκα φύλλα δίνουν πιο ελαφρύ, πιο «πράσινο» φλιτζάνι. Τα ξερά είναι πιο δυνατά, οπότε χρειάζεστε λιγότερα.
Ποιο μέρος του χαμομηλιού χρησιμοποιώ;
Τα μικρά άσπρα και κίτρινα λουλούδια, όχι τα φύλλα. Μαζέψτε τα ένα στεγνό πρωινό και χρησιμοποιήστε τα φρέσκα ή στεγνώστε τα για αργότερα.
Πηγές
- Planting an Herbal Tea Garden in South Carolina — Clemson Cooperative Extension, Home and Garden Information Center
- Garden Herbal Tea — Oregon State University Extension Service
- Chamomile: Usefulness and Safety — NCCIH
- Peppermint Oil: Usefulness and Safety — NCCIH
Το άρθρο αυτό δίνει γενικές πληροφορίες και δεν είναι ιατρική συμβουλή. Τα βότανα μπορεί να αλληλεπιδρούν με φάρμακα και με προβλήματα υγείας. Μιλήστε με γιατρό ή φαρμακοποιό πριν δοκιμάσετε ένα βότανο, ειδικά αν είστε έγκυος, θηλάζετε, το δίνετε σε παιδί ή παίρνετε φάρμακα.
