Χαμομήλι από σπόρο στο μπαλκόνι

Λίγα φυτά σας δίνουν τόσα πολλά με τόσο λίγο κόπο. Ένα φακελάκι σπόρους χαμομηλιού κοστίζει ελάχιστα, τα φυτά ζουν ευχαριστημένα σε μια ηλιόλουστη ζαρντινιέρα, και ως το κατακαλόκαιρο μπορείτε να μαζεύετε μικρά λουλούδια σαν μαργαρίτες κάθε λίγες μέρες. Κηπουροί σε πολλές χώρες το καλλιεργούν για τσάι.

Δεν χρειάζεστε κήπο. Ένα μπαλκόνι, ένα ηλιόλουστο περβάζι ή λίγες γλάστρες σε ένα σκαλί αρκούν. Δείτε πώς να καλλιεργήσετε χαμομήλι από σπόρο, να το κρατάτε ανθισμένο και να ξεραίνετε τα λουλούδια ώστε να σας μείνουν και για τον χειμώνα.

Γερμανικό ή ρωμαϊκό χαμομήλι;

Δύο διαφορετικά φυτά μοιράζονται το ίδιο όνομα. Το γερμανικό χαμομήλι είναι ανθεκτικό μονοετές φυτό που φτάνει περίπου τα 40 cm ύψος, ανθίζει πλούσια και μετά ξεραίνεται, αφού δέσει σπόρο. Το ρωμαϊκό χαμομήλι είναι χαμηλό, έρπον, ανθεκτικό πολυετές φυτό, ως περίπου 30 cm, που ξαναβγαίνει κάθε χρόνο και είναι αυτό που χρησιμοποιείται για γκαζόν από χαμομήλι.

Για μπαλκόνι και σταθερή παραγωγή λουλουδιών για τσάι, η συνηθισμένη επιλογή είναι το γερμανικό χαμομήλι: είναι γρήγορο και γενναιόδωρο. Η Βασιλική Εταιρεία Κηπουρικής της Βρετανίας (RHS) σημειώνει ότι οι νάνες ποικιλίες μπορούν να μείνουν μόνιμα σε γλάστρες. Ορισμένες ρωμαϊκές ποικιλίες, όπως η 'Treneague', δεν κάνουν βιώσιμο σπόρο και πολλαπλασιάζονται με διαίρεση ενός φυτού που ήδη υπάρχει.

Σπορά: ο σπόρος θέλει φως

Η πιο σημαντική συμβουλή είναι αυτή: ο σπόρος του χαμομηλιού χρειάζεται φως για να φυτρώσει. Σκορπίστε τον αραιά στην επιφάνεια υγρού χώματος σποράς χωρίς τύρφη και μην τον σκεπάσετε. Το θάψιμο του σπόρου, ακόμη και ελαφρά, είναι συχνός λόγος που δεν φυτρώνει τίποτα.

Σπείρετε σε εσωτερικό χώρο, σε μικρά γλαστράκια ή δίσκους, την άνοιξη, ή έξω όταν ζεσταθεί το χώμα, από τα μέσα της άνοιξης και μετά. Όταν τα σπορόφυτα πιάνονται με τα δάχτυλα, μεταφυτέψτε το καθένα στη δική του γλάστρα. Εγκλιματίστε τα φυτά που μεγάλωσαν μέσα, βγάζοντάς τα έξω λίγες ώρες την ημέρα, πριν τα φυτέψετε οριστικά στα τέλη της άνοιξης ή στις αρχές του καλοκαιριού. Σε γλάστρα ή ζαρντινιέρα αφήστε περίπου 15 cm ανάμεσα στα φυτά. Μπορεί να ανθίσουν και σε δέκα μόλις εβδομάδες από τη σπορά.

Ήλιος, χώμα και πότισμα σε γλάστρα

Δώστε στο χαμομήλι το πιο ηλιόλουστο σημείο που έχετε. Του αρέσει το ελαφρύ χώμα που στραγγίζει καλά, που δεν μένει ποτέ λασπωμένο αλλά ούτε στεγνώνει εντελώς. Σε γλάστρες χρησιμοποιήστε χώμα χωρίς τύρφη, με βάση την κηπευτική γη ή γενικής χρήσης. Δεν χρειάζεται λίπασμα: η RHS αναφέρει ότι το χαμομήλι μεγαλώνει και ανθίζει καλά χωρίς λίπανση, ακόμη και σε φτωχό χώμα.

Ποτίζετε τακτικά τα νεαρά φυτά μέχρι να εγκατασταθούν. Τα φυτά στο έδαφος θέλουν επιπλέον νερό μόνο σε μεγάλες περιόδους ξηρασίας, όμως οι γλάστρες στεγνώνουν πολύ πιο γρήγορα. Η RHS προτείνει να τις ελέγχετε καθημερινά όταν κάνει ζέστη. Ποτίζετε όταν η επιφάνεια του χώματος είναι στεγνή και αποφεύγετε το παραπότισμα.

Τι λένε τα στοιχεία

Το τσάι χαμομηλιού έχει μακρά παράδοση ως ήρεμο βραδινό ρόφημα, όμως η έρευνα είναι πιο φτωχή από τη φήμη του. Το Εθνικό Κέντρο Συμπληρωματικής και Ολιστικής Υγείας των ΗΠΑ (NCCIH) αναφέρει ότι υπάρχουν πολύ λίγα στοιχεία για το χαμομήλι και την αϋπνία, και μία μελέτη δεν βρήκε όφελος. Πρώιμες μελέτες δείχνουν ότι ένα συμπλήρωμα χαμομηλιού ίσως βοηθά στη γενικευμένη αγχώδη διαταραχή, αλλά αυτό είναι προκαταρκτικό.

Για την ασφάλεια, το NCCIH αναφέρει ότι το χαμομήλι είναι πιθανότατα ασφαλές στις ποσότητες που υπάρχουν συνήθως σε ένα τσάι. Απολαύστε λοιπόν το φλιτζάνι από τη δική σας γλάστρα ως ένα ευχάριστο, ήπιο ρόφημα και όχι ως θεραπεία, και διαβάστε τις προφυλάξεις παρακάτω αν έχετε αλλεργίες ή παίρνετε φάρμακα.

Συχνές ερωτήσεις

Το άρθρο αυτό δίνει γενικές πληροφορίες και δεν είναι ιατρική συμβουλή. Τα βότανα μπορεί να αλληλεπιδρούν με φάρμακα και με προβλήματα υγείας. Μιλήστε με γιατρό ή φαρμακοποιό πριν δοκιμάσετε ένα βότανο, ειδικά αν είστε έγκυος, θηλάζετε, το δίνετε σε παιδί ή παίρνετε φάρμακα.