Πώς διαβάζετε την ετικέτα ενός συμπληρώματος βοτάνων
Η ετικέτα ενός συμπληρώματος λέει περισσότερα από το όνομα της μάρκας, αλλά αφήνει και πολλά ανείπωτα. Δείτε πώς να τη διαβάζετε, ποιες λέξεις σημαίνουν λιγότερα απ' όσα δείχνουν, και τι να ελέγξετε πριν καταπιείτε οτιδήποτε.
Κάψουλες, βάμματα και σκόνες βοτάνων πωλούνται σε φαρμακεία, σούπερ μάρκετ και στο διαδίκτυο σε όλο τον κόσμο. Οι κανόνες για το τι γράφει η ετικέτα διαφέρουν από χώρα σε χώρα, και πολλοί υποθέτουν ότι, αφού κάτι βρίσκεται στο ράφι, κάποιος έχει ελέγξει ότι λειτουργεί και είναι ασφαλές.
Συχνά αυτό δεν ισχύει. Το να μάθετε να διαβάζετε την ετικέτα, και να προσέχετε τι δεν λέει, είναι ένας από τους πιο απλούς τρόπους να προστατευτείτε. Αυτός ο οδηγός χρησιμοποιεί ως παραδείγματα τους κανόνες των ΗΠΑ και της ΕΕ, αλλά η λίστα ελέγχου ισχύει όπου κι αν ψωνίζετε.
Τι σας λέει η ετικέτα
Στις ΗΠΑ, τα προϊόντα βοτάνων πωλούνται συνήθως ως συμπληρώματα διατροφής. Το Γραφείο Συμπληρωμάτων Διατροφής των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας (ODS) εξηγεί ότι η ετικέτα αναγράφει τα δραστικά συστατικά, την ποσότητα σε κάθε δόση και τα άλλα συστατικά, όπως έκδοχα, συνδετικά και αρωματικά. Η δόση είναι πρόταση του παρασκευαστή, και ο γιατρός σας μπορεί να σας συστήσει διαφορετική ποσότητα.
Η ετικέτα πρέπει επίσης να δίνει στοιχεία επικοινωνίας της εταιρείας. Κρατήστε τα, γιατί σας επιτρέπουν να αναφέρετε ένα πρόβλημα.
Στην ΕΕ, κάποια προϊόντα βοτάνων καταχωρίζονται αντίθετα ως φάρμακα. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων εξηγεί ότι ένα παραδοσιακό φυτικό φάρμακο πρέπει να χρησιμοποιείται τουλάχιστον 30 χρόνια, από τα οποία τα 15 μέσα στην ΕΕ. Για αυτή τη διαδικασία δεν απαιτούνται κλινικές μελέτες, οπότε η καταχώριση βασίζεται κυρίως στη μακρά χρήση και στη δημοσιευμένη βιβλιογραφία, όχι σε νέες μελέτες που να αποδεικνύουν ότι δρα.
Λέξεις που σημαίνουν λιγότερα απ' όσα δείχνουν
Τα συμπληρώματα δεν εγκρίνονται από τον FDA πριν πωληθούν, και ο FDA δεν κρίνει αν λειτουργούν. Οι ετικέτες δεν επιτρέπεται να ισχυρίζονται ότι ένα προϊόν διαγιγνώσκει, θεραπεύει ή προλαμβάνει μια ασθένεια. Μπορούν να κάνουν γενικούς ισχυρισμούς για τον οργανισμό, όπως ότι υποστηρίζουν την πέψη, αλλά αυτοί πρέπει να συνοδεύονται από μια σημείωση ότι η δήλωση δεν έχει αξιολογηθεί από τον FDA.
Το NCCIH προειδοποιεί ότι λέξεις όπως τυποποιημένο, επαληθευμένο ή πιστοποιημένο δεν εγγυώνται απαραίτητα την ποιότητα ή τη σταθερότητα του προϊόντος. Και το φυσικό δεν σημαίνει ασφαλές: το σύμφυτο και η κάβα είναι φυσικά φυτά που μπορούν να βλάψουν το ήπαρ.
Κάποιοι ανεξάρτητοι οργανισμοί ελέγχουν προϊόντα και δίνουν σφραγίδα ποιότητας. Μια σφραγίδα μπορεί να σας πει ότι το προϊόν ελέγχθηκε για την ποιότητά του, αλλά το ODS είναι σαφές ότι οι σφραγίδες δεν εγγυώνται ότι ένα προϊόν είναι ασφαλές ή αποτελεσματικό.
Τι λένε τα στοιχεία
Η ετικέτα σας λέει τι δηλώνει ο παρασκευαστής ότι περιέχει το προϊόν. Δεν αποδεικνύει ότι το βότανο δρα. Για τα περισσότερα συμπληρώματα βοτάνων η έρευνα είναι περιορισμένη, και το NCCIH σημειώνει ότι πολλά δεν έχουν δοκιμαστεί σε έγκυες, θηλάζουσες ή παιδιά.
Υπάρχει και θέμα ποιότητας. Το NCCIH αναφέρει ότι ο FDA έχει βρει συνταγογραφούμενα φάρμακα, όπως το αντιπηκτικό βαρφαρίνη και το αντιεπιληπτικό φαινυτοΐνη, κρυμμένα σε προϊόντα που πωλούνταν ως συμπληρώματα, και ότι κάποια προϊόντα περιέχουν συστατικά που δεν αναγράφονται στην ετικέτα.
Λίστα ελέγχου για την ετικέτα, βήμα βήμα
Βήμα 1: Βρείτε το πλήρες όνομα του βοτάνου και το μέρος του φυτού που χρησιμοποιείται, όπως ρίζα, φύλλο ή άνθος, και πόσο περιέχει κάθε δόση.
Βήμα 2: Διαβάστε τα άλλα συστατικά για οτιδήποτε έχετε αλλεργία.
Βήμα 3: Να είστε επιφυλακτικοί με κάθε υπόσχεση ότι ένα προϊόν θεραπεύει μια ασθένεια. Οι ετικέτες των συμπληρωμάτων δεν επιτρέπεται να κάνουν τέτοιους ισχυρισμούς.
Βήμα 4: Ελέγξτε αν είναι καταχωρισμένο ως φάρμακο ή αν πωλείται ως συμπλήρωμα. Ρωτήστε τον φαρμακοποιό σας αν δεν είστε σίγουροι.
Βήμα 5: Δείξτε τη συσκευασία στον γιατρό ή τον φαρμακοποιό σας πριν ξεκινήσετε, ειδικά αν παίρνετε οποιοδήποτε φάρμακο, αν είστε έγκυος ή θηλάζετε, ή αν έχετε προγραμματισμένη επέμβαση.
Βήμα 6: Σημειώστε το όνομα του προϊόντος, τη δόση και πόσο συχνά το παίρνετε, και κρατήστε τη συσκευασία σε περίπτωση αντίδρασης.
Συχνές ερωτήσεις
Μια σφραγίδα ποιότητας σημαίνει ότι το συμπλήρωμα είναι ασφαλές;
Όχι. Μια σφραγίδα από ανεξάρτητο οργανισμό ελέγχου μπορεί να σας πει για ελέγχους ποιότητας, αλλά το ODS λέει ότι οι σφραγίδες δεν εγγυώνται ότι ένα προϊόν είναι ασφαλές ή αποτελεσματικό.
Τι σημαίνει η φράση «This statement has not been evaluated by the FDA»;
Σημαίνει ότι ο ισχυρισμός της ετικέτας για το πώς επηρεάζει το προϊόν τον οργανισμό σας δεν έχει ελεγχθεί από τον FDA. Το προϊόν επίσης δεν έχει εγκριθεί για τη θεραπεία καμίας ασθένειας.
Είναι ένα φυτικό φάρμακο πιο ασφαλές από ένα συμπλήρωμα;
Ένα καταχωρισμένο φυτικό φάρμακο πρέπει να τηρεί κανόνες ποιότητας και παραγωγής, αλλά η παραδοσιακή καταχώριση στην ΕΕ βασίζεται κυρίως στη μακρά χρήση και όχι σε νέες μελέτες. Σε κάθε περίπτωση, ρωτήστε τον φαρμακοποιό για αλληλεπιδράσεις.
Πηγές
- Dietary Supplements: What You Need To Know — NIH Office of Dietary Supplements
- Using Dietary Supplements Wisely — NCCIH
- Herbal medicinal products — European Medicines Agency
Το άρθρο αυτό δίνει γενικές πληροφορίες και δεν είναι ιατρική συμβουλή. Τα βότανα μπορεί να αλληλεπιδρούν με φάρμακα και με προβλήματα υγείας. Μιλήστε με γιατρό ή φαρμακοποιό πριν δοκιμάσετε ένα βότανο, ειδικά αν είστε έγκυος, θηλάζετε, το δίνετε σε παιδί ή παίρνετε φάρμακα.
