Φυτά και έλαια κατά των κουνουπιών: τι πιάνει
Μια γλάστρα σιτρονέλα ή λεβάντα στη βεράντα κάνει ελάχιστα για τα κουνούπια. Ένα συστατικό φυτικής προέλευσης, το έλαιο λεμονοευκαλύπτου μέσα σε εγκεκριμένα εντομοαπωθητικά, συστήνεται από το CDC, και αυτή η διαφορά έχει σημασία.
Κάθε καλοκαίρι τα φυτώρια πουλάνε «φυτά κατά των κουνουπιών» και στο ίντερνετ κυκλοφορούν παντού λίστες με βότανα που υποτίθεται ότι τα διώχνουν. Θα ήταν υπέροχο αν μερικές γλάστρες με λεβάντα ή βασιλικό προστάτευαν μια ολόκληρη βραδιά έξω.
Δυστυχώς, οι περισσότεροι από αυτούς τους ισχυρισμούς δεν στέκουν. Σε αυτόν τον οδηγό θα δείτε τι είναι αποδεδειγμένο και τι όχι, γιατί το έλαιο λεμονοευκαλύπτου είναι ειδική περίπτωση και πώς να προστατευτείτε, ιδίως εκεί όπου τα κουνούπια μπορεί να μεταδίδουν ασθένειες.
Γιατί τα φυτά στη βεράντα δεν βοηθούν πολύ
Πολλά βότανα, όπως η σιτρονέλα, η λεβάντα, ο βασιλικός, το μελισσόχορτο και η μέντα, περιέχουν αρωματικά έλαια που ίσως δεν αρέσουν στα κουνούπια. Το πρόβλημα είναι ότι ένα ζωντανό φυτό κρατά τα περισσότερα από αυτά τα έλαια μέσα στα φύλλα του. Η υπηρεσία Extension του Πανεπιστημίου της Αϊόβα το λέει καθαρά: ένα φυτό που απλώς βρίσκεται στη βεράντα δεν έχει καμία επίδραση στα κουνούπια της περιοχής.
Το δημοφιλές «φυτό κατά των κουνουπιών» (citrosa) είναι καλό παράδειγμα. Μυρίζει σιτρονέλα, αλλά το UF/IFAS Extension σημειώνει ότι ολόκληρο το φυτό περιέχει ελάχιστη σιτρονελάλη, την κύρια δραστική ουσία του ελαίου σιτρονέλας, και ότι μέσα στη γλάστρα δεν κάνει τίποτα.
Λίστα για την εποχή των κουνουπιών
Χρειάζεστε
- εγκεκριμένο εντομοαπωθητικό με δραστική ουσία από τη λίστα του CDC, όπως DEET, πικαριδίνη, IR3535, OLE ή PMD1
- μια βόλτα γύρω από το σπίτι και τον κήπο για να αδειάσετε το στάσιμο νερόΚάθε εβδομάδα
- σίτες σε παράθυρα και πόρτες χωρίς τρύπεςΌπου χρειάζεται
- βότανα σε γλάστρες, όπως λεβάντα, βασιλικός και μελισσόχορτο, για άρωμα και μαγείρεμαΠροαιρετικά
Εκτέλεση
- Διαλέξτε ένα εγκεκριμένο εντομοαπωθητικό. Στις ΗΠΑ, η EPA έχει διαδικτυακό εργαλείο αναζήτησης που σας βοηθά να βρείτε προϊόν και διάρκεια προστασίας ανάλογα με τα σχέδιά σας.
- Διαβάστε την ετικέτα και βάλτε το μόνο σε ακάλυπτο δέρμα ή στα ρούχα, όπως λένε οι οδηγίες. Αν βάζετε και αντηλιακό, βάλτε πρώτα το αντηλιακό και μετά το απωθητικό.
- Μία φορά την εβδομάδα, αδειάστε το νερό από πιατάκια, κουβάδες, παιχνίδια και ό,τι άλλο μαζεύει βροχή.
- Ελέγξτε ότι οι σίτες σε παράθυρα και πόρτες εφαρμόζουν καλά και δεν έχουν τρύπες.
- Κρατήστε τις γλάστρες με τα βότανα για άρωμα και μαγείρεμα και μη βασίζεστε σε αυτές για προστασία.
Συμβουλές
- Αλλάζετε το νερό στις ποτίστρες πουλιών και στα μπολ των κατοικιδίων έξω κάθε λίγες μέρες.
- Όταν ταξιδεύετε, δείτε πριν φύγετε τις οδηγίες υγείας για τον προορισμό σας.
Τι λένε τα στοιχεία
Όταν τρίβετε τα φύλλα, απελευθερώνονται τα έλαιά τους, και κάποια φύλλα τριμμένα στο δέρμα ίσως διώχνουν λίγο τα κουνούπια για λίγη ώρα. Το UF/IFAS Extension αναφέρει ότι τα φύλλα του citrosa μπορεί να φτάσουν περίπου έως το 40 τοις εκατό της απωθητικής δράσης του DEET, πολύ λιγότερο από ένα κανονικό εντομοαπωθητικό. Η Αϊόβα προσθέτει ότι ακόμη και ένας σωρός από τριμμένα φύλλα δεν είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικός.
Το CDC συστήνει εντομοαπωθητικά εγκεκριμένα από την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA). Τα εγκεκριμένα προϊόντα έχουν ελεγχθεί για την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητά τους. Οι δραστικές ουσίες που αναφέρει το CDC είναι το DEET, η πικαριδίνη (ή ικαριδίνη), το IR3535, το έλαιο λεμονοευκαλύπτου (OLE), η παραμενθανοδιόλη (PMD) και η 2-ουνδεκανόνη.
Δύο από αυτές, το OLE και η 2-ουνδεκανόνη, προέρχονται από φυτά. Αυτό είναι το ειλικρινές καλό νέο για όσους προτιμούν μια φυτική επιλογή. Όμως το CDC λέει επίσης ότι δεν γνωρίζει πόσο καλά δουλεύουν τα απωθητικά που δεν έχουν έγκριση από την EPA, ανάμεσά τους και πολλά φυσικά. Άρα τα κεριά σιτρονέλας, τα σπιτικά σπρέι με βότανα και τα μείγματα αιθέριων ελαίων δεν είναι αξιόπιστη εναλλακτική.
Το έλαιο λεμονοευκαλύπτου δεν είναι το ίδιο με το αιθέριο έλαιο
Το έλαιο λεμονοευκαλύπτου σε ένα εγκεκριμένο εντομοαπωθητικό είναι ένα συγκεκριμένο, επεξεργασμένο συστατικό μέσα σε ελεγμένο προϊόν. Δεν είναι το ίδιο με το αιθέριο έλαιο λεμονοευκαλύπτου που πουλιέται σε μικρά μπουκαλάκια για αρωματοθεραπεία και δεν έχει ελεγχθεί από την EPA ως εντομοαπωθητικό. Μη φτιάχνετε δικό σας απωθητικό βάζοντας αιθέρια έλαια στο δέρμα.
Το CDC συστήνει να μη χρησιμοποιούνται προϊόντα με OLE ή PMD σε παιδιά κάτω των 3 ετών. Σε κάθε παιδί, μη βάζετε απωθητικό στα χέρια, στα μάτια, στο στόμα, σε πληγές ή σε ερεθισμένο δέρμα. Ο ενήλικας ψεκάζει πρώτα τα δικά του χέρια και μετά το απλώνει στο πρόσωπο του παιδιού.
Απλοί τρόποι να λιγοστέψουν τα κουνούπια
Τα κουνούπια γεννούν σε στάσιμο νερό. Μία φορά την εβδομάδα, αδειάστε ή αναποδογυρίστε ό,τι κρατά νερό γύρω από το σπίτι, όπως πιατάκια από γλάστρες, κουβάδες, παλιά λάστιχα, παιχνίδια και βουλωμένες υδρορροές. Το UF/IFAS Extension τονίζει ότι η απομάκρυνση του στάσιμου νερού είναι από τα πιο χρήσιμα βήματα που μπορείτε να κάνετε.
Βάλτε σίτες σε παράθυρα και πόρτες και φοράτε μακριά μανίκια και μακριά παντελόνια έξω τις ώρες που τα κουνούπια είναι πιο δραστήρια. Και απολαύστε τα βότανά σας γι' αυτό που κάνουν καλύτερα: μυρίζουν ωραία, προσελκύουν επικονιαστές και μπαίνουν στην κουζίνα.
Συχνές ερωτήσεις
Πιάνουν τα κεριά σιτρονέλας;
Ίσως βοηθούν λίγο σε μικρό χώρο χωρίς αέρα, αλλά δεν είναι εγκεκριμένο απωθητικό για το δέρμα και δεν πρέπει να βασίζεστε σε αυτά για προστασία.
Μπορώ να τρίψω φύλλα λεβάντας ή βασιλικού στο δέρμα μου;
Στην καλύτερη περίπτωση δίνουν λίγη προστασία για λίγη ώρα. Κάντε πρώτα δοκιμή στο εσωτερικό του μπράτσου, γιατί κάποια φύλλα ερεθίζουν το δέρμα, και χρησιμοποιήστε εγκεκριμένο απωθητικό όταν η προστασία έχει σημασία.
Είναι ασφαλές το έλαιο λεμονοευκαλύπτου;
Τα εγκεκριμένα προϊόντα με OLE έχουν ελεγχθεί από την EPA και συστήνονται από το CDC όταν χρησιμοποιούνται όπως λέει η ετικέτα, αλλά όχι σε παιδιά κάτω των 3 ετών. Ακολουθείτε πάντα την ετικέτα του προϊόντος.
Πηγές
- Preventing Mosquito Bites — CDC
- Find the Repellent that is Right for You — US EPA
- What plants will repel mosquitos when planted nearby? — Iowa State University Extension
- Q: Do those mosquito plants work? — UF/IFAS Extension
Το άρθρο αυτό δίνει γενικές πληροφορίες και δεν είναι ιατρική συμβουλή. Τα βότανα μπορεί να αλληλεπιδρούν με φάρμακα και με προβλήματα υγείας. Μιλήστε με γιατρό ή φαρμακοποιό πριν δοκιμάσετε ένα βότανο, ειδικά αν είστε έγκυος, θηλάζετε, το δίνετε σε παιδί ή παίρνετε φάρμακα.
